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    贺湛当然不存赴拜攀贵之念，待牵马经过这特许朝向正街之富贵门第，往前行至坊门进入，干脆也不再上马，只负手沿着坊内十字街慢慢走到东南角僻静所在，见上清观前，还是那棵青榆苍翠，唇角终于露出由衷笑容。

    叩开观门，上了年纪的门房怔怔看了贺湛数息，试探般地问道：“十四郎？”得了一句“福伯”的回应后，门房激动不已，忙将人往内请入。

    贺湛却问：“姑母可还安好？”

    “真人万安。”福伯一边抹着眼角，似是慨叹般答道：“不想郎君书信才至不久，人便到了京都，不过……真人前日即往洛阳，眼下并不在观中，郎君快请。”

    “姑母去了洛阳？”贺湛站住步伐，不无狐疑地问道。

    “是奉太后之令，往邙山请凌虚子。”福伯才说了一句，便有一中年武士大步前来，见到贺湛也是一怔，须臾却咧嘴笑了起来，抱拳一礼：“十四郎。”

    贺湛见了来人，竟也还以一个长揖，口称“先生”。

    “快休如此。”武士避开见礼，上前扶起贺湛：“白鱼区区部曲，怎当郎君如此大礼。”

    “某之武艺多得先生教授，如何不当？”贺湛尽敛吊儿郎当的作风，肃色说道。

    白鱼颇有些难为情，挼了一把颔下短须，却忽然积蓄暗力拍向贺湛肩头，三下之后，见贺湛纹丝不动，白鱼才笑道：“三年不见，郎君精进许多，可见不曾荒废。”

    贺湛又谦逊了一句，这才问道：“三年之前，某拜托先生归京，禀明姑母暗察朝中诸事，除姑母信中告知，可有其余重要？”

    两人说话间，几个仆从已经悄无声息退下，故而这时白鱼也不讳言：“郎君所言之归来者与轮回者，尚无半分头绪，并，太后虽常诏真人入宫，然则许多事宜真人仍旧不甚明了，郎君信中问起元贤妃，究竟有多受宠倒不详知，不过太后跟前倒常有她奉承，据真人判断，太后待贤妃反比柳贵妃亲近。”

    贺湛微蹙了眉，心下不由一叹，到底不比先帝德宗时，南阳郡王手掌实务，德宗又喜姑母才华，偶尔姑母也会向先帝荐举良才，对政务也好宫务也罢知之较多，又问道：“姑母何故被差遣去洛阳？”

    “是圣上，欲为太后择福地。”白鱼低声说道：“太后也不知听谁进言，得知邙山凌虚道长诸多神通，而真人又因机缘巧合，与凌虚子有些交往……”

    这时所称福地，实际上便是修建陵墓之处，历代天子登基，择福地建陵即为首重，可是这回却是为太后择陵……贺湛满腹狐疑：“怕是不合礼制吧，嫔妃历来随葬帝陵，太后岂需令择福地？”

    “为这事，朝中已经争论一时了，圣上心意已决。”白鱼又说：“毕竟太后并非先帝正后，按礼，只能入葬妃陵，圣上许是不愿让太后受屈，眼下政事堂诸相，大多支持圣见，因为此件争议，前不久圣上才下诏贬了几名谏诤官员，现下再不敢有异声。”
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